Figure symbolique récente, le père Noël est intimement associé à la fête de la natalité. Cependant, il est dissocié de l’aspect religieux de Noël. L’origine pourtant de ce personnage remonte à Saint-Nicolas auquel il s’est substitué peu à peu.
Cette figure s’adresse d’abord aux enfants. C’est une représentation du Père plus accessible que celle du Père éternel. La forme en est considérablement adoucie. Exit le « Dieu le père » omnipotent et punisseur issu de la Bible, mais place au bon père qui récompense au présent les enfants, entité bienveillante encline au pardon. Cet adoucissement est normal puisque Noël fête la naissance du Christ et exulte son message : un dieu de compassion et d’amour qui s’éloigne de la forme intransigeante de l’ancien testament. Cette dissociation va donner son opposé négatif, le père fouettard, celui qui vient punir les enfants mauvais, mais cette pensée devient politiquement incorrecte et le père fouettard tend à disparaître complètement aujourd’hui.
Le père Noël est donc la forme accessible de l’image du père céleste : il descend du ciel et il aime ses enfants envers lesquels il se montre généreux et bienveillant. Mais, comme son modèle, il est invisible, on l’attend et l’espère. C’est le père idéal, celui dont l’image va rester gravée dans le psychisme de l’enfant et dans le subconscient de l’adulte.
Le père Noël est un symbole beaucoup plus fréquent dans les rêves féminins. Il représente alors une vision du père et de l’homme tellement idéalisée qu’elle se situe en deçà de la réalité. C’est un sentiment d’attente qui est évoqué ici, l’attente de l’homme merveilleux qui va venir les bras chargés de cadeaux, répondre à tous les désirs de celle qui l’espère.
Mais le père Noël n’existe pas. Il est temps pour la rêveuse de quitter le monde de l’enfance et de s’ouvrir à la réalité. Les hommes sans défauts n’existent pas, comme les femmes. Il faut les accepter tels qu’ils sont pour s’ouvrir à l’état d’adultes et aussi à la sexualité. En effet, l’image du père Noël correspond plus à celle d’un grand-père et à ce titre, le père Noël est une image d’homme asexué.
Substitut accessible du Père Céleste, père idéalisé, attente, homme asexué, la grande illusion.
